La enfermedad del Hígado Graso en el Alcohólico
¿Qué es la hepatopatía alcohólica?
La enfermedad de Hígado graso en el alcohólico, también denominada hepatopatía alcohólica o etílica es una enfermedad hepática (del hígado) que se produce por el consumo excesivo de alcohol.
Podemos encontrar varios tipos de hepatopatía alcohólica que dependen de la cantidad de alcohol consumida, el tiempo durante el que se viene consumiendo alcohol y la susceptibilidad individual al mismo: la esteatosis hepática alcohólica, la hepatitis alcohólica y la cirrosis etílica.
La enfermedad del hígado graso alcohólico puede ser una enfermedad grave y derivar en otros problemas de salud como la cirrosis (cicatrización del hígado) y el cáncer de hígado. Si consumes alcohol, es importante que seas consciente de los riesgos de esta enfermedad y que tomes medidas para proteger tu hígado. En este artículo, te daremos algunos consejos para hacerlo.
¿Qué es la enfermedad del hígado graso alcohólico?
La enfermedad del hígado graso alcohólico es el resultado del exceso de grasa en el hígado. Cuando se consume alcohol de forma habitual, éste se descompone en un ácido graso llamado acetato. El hígado toma el acetato y lo convierte en grasa. Normalmente, el hígado descompone la grasa, la
utiliza como energía y luego se deshace de lo que queda. Sin embargo, en las personas que padecen la enfermedad del hígado graso alcohólico, el hígado se sobrecarga de grasa y parte de ésta se descompone en moléculas que son tóxicas para el hígado. Estas toxinas hacen que el hígado se hinche y pueden provocar graves complicaciones, como la cirrosis (cicatrización del hígado) y el cáncer de hígado.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad del hígado graso alcohólico?
Los síntomas de la enfermedad del hígado graso alcohólico varían, pero la mayoría de las personas no presentan ningún síntoma. Sin embargo, si no se trata, la enfermedad del hígado graso alcohólico puede causar graves problemas de salud e incluso la muerte.
En las diferentes modalidades de esta dolencia, podemos diferenciar:
En la esteatosis hepática no se presenta sintomatología
En la hepatitis alcohólica: aunque en los comienzos puede ser asintomática, dependiendo de la gravedad puede provocar cansancio, falta de apetito, problemas digestivos, dolor en el lado derecho del abdomen y, en ocasiones, infección y fiebre. Además de ictericia, ascitis (acumulación de líquido a nivel abdominal), problemas de coagulación, orina oscura, etc
En la cirrosis etílica: aunque también inicialmente suele ser asintomática, conforme avanza la enfermedad aparecen ictericia, ascitis, hemorragias digestivas, desnutrición y variaciones en la conciencia y en la conducta, además de otros problemas derivados de la afectación tóxica a otros órganos.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la enfermedad del hígado graso alcohólico?
La enfermedad del hígado graso alcohólico es más frecuente en las personas que beben grandes cantidades de alcohol. Como generalidad, podemos considerar que, en los hombres, un consumo superior a 80 gramos de alcohol al día y en las mujeres a 50 gramos en las mujeres es un factor suficiente para con el tiempo desarrollar un problema hepático. En todo esto, el factor del tiempo es importante, además de la susceptibilidad individual al alcohol.
También es más frecuente en personas con sobrepeso u obesidad y en personas que abusan de otros tipos de drogas. Si tiene antecedentes familiares de enfermedad hepática, puede tener un mayor riesgo de padecer la enfermedad del hígado graso.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad del hígado graso alcohólico?
Su médico le hará un examen físico y le preguntará sobre su historial médico. Es probable que solicite análisis de sangre y otras pruebas diagnósticas para comprobar la presencia de grasa en el hígado. Si tiene un hígado graso, aparecerá como grandes depósitos de grasa en el hígado en una ecografía. Otras pruebas hepáticas que pueden solicitarse son: Si los análisis de sangre muestran que tiene niveles elevados de enzimas hepáticas, el médico también puede recomendar una tomografía computarizada del hígado para tener una mejor idea de la causa del
problema. En muchos casos, es necesaria la realización de una biopsia hepática para obtener el diagnóstico definitivo.
¿Cómo se trata la enfermedad del hígado graso alcohólico?
El único tratamiento que permite revertir la enfermedad es el abandono del consumo de alcohol. Por tanto, en los casos de que exista una adicción al alcohol, además de la suspensión del consumo, será necesario un tratamiento adecuado a nivel psicológico y psiquiátrico.
La supresión del consumo del alcohol permite la curación de la esteatosis y, en muchos casos, de la hepatitis alcohólica; cuando existe cirrosis, da lugar a una mejoría de la función hepática, aunque la cirrosis es irreversible. El objetivo del tratamiento de la enfermedad del hígado graso alcohólico es detener y revertir el daño en el hígado. Esto puede lograrse mediante una combinación de cambios en el estilo de vida y la dieta y de medicación.
Las opciones de tratamiento incluyen: Si necesita tomar medicación, su médico probablemente le recomendará un retinoide, como la vitamina A, o una estatina para reducir el nivel de colesterol. También puede recomendar una dieta baja en proteínas. Las personas que revistan gravedad en su dolencia también pueden someterse a una dieta baja en carbohidratos, además de recibir un tratamiento con antibióticos para tratar la infección que suele acompañar a la enfermedad.
Además, en función del grado de deterioro de la función hepática, puede que resulte necesario a fin de salvaguardar la vida del paciente por complicaciones derivadas de la cirrosis, realizar un trasplante hepático.
¿Cómo puedo prevenir la enfermedad del hígado graso alcohólico?
Hay varias cosas que puede hacer para prevenir la enfermedad del hígado graso alcohólico. En primer lugar, si bebe alcohol, es importante que lo haga con moderación. También puede considerar la posibilidad de perder algo de peso. El exceso de peso puede suponer una carga innecesaria para el hígado y agravar las enfermedades existentes.
¿Cuáles son las complicaciones de la enfermedad del hígado graso alcohólico?
Si no se trata, la enfermedad del hígado graso alcohólico puede provocar complicaciones graves.
Uno de los principales problemas es que, los síntomas de la enfermedad hepática pueden ser muy sutiles, por lo que es fácil que la enfermedad progrese a fases más graves sin que la persona se percate de ello. La enfermedad del hígado graso alcohólico es una afección grave que puede provocar otras complicaciones si no se trata. Es importante tomar precauciones para proteger el hígado y evitar el alcohol y otras sustancias químicas que puedan dañarlo.
En Liberadict podemos ayudarte a superar tu adicción al alcohol. Somos un centro de desintoxicación y rehabilitación de adicciones ubicado en Sevilla y contamos con años de experiencia en el tratamiento de las mismas.
Nuestras terapias han demostrado ampliamente su efectividad.
